本赛季，联盟中涌现出几支低调却令人称道的强队，尽管缺乏足够的关注，但它们的战绩却同样令人瞩目，丝毫不逊色于传统豪强。以开局便豪取六连胜的灰熊为例，尽管阵容看上去颇为普通，但他们的杰罗姆则令人刮目相看，场均贡献28.2分、3.5篮板与5.7助攻，其投篮命中率达到惊人的50%。这般产出和效率甚至超过了许多全明星球员。在他与其他年轻球员的配合下，灰熊的战绩迅速攀升，显示出联盟前列的竞争力。同时，开拓者也凭借利拉德的复出和莫兰特的加入，重拾昔日强势，阿夫迪亚等新星的快速成长为他们的崛起助力，加之前六场比赛中取得五胜一负的成绩，开拓者毫无疑问重新回到了西部的强队行列。
东部的奇才队同样令人意外，凭借四胜三负的战绩暂时位于东部第四，虽相对冷门，却在这个休赛期完成了惊天换血，重建力度毫不逊色，引进了浓眉和特雷杨，并在选秀中赢得状元迪班萨，挥军再度朝季后赛发起冲击。此外，底特律活塞队以六胜一负的佳绩高居东部第二，虽说他们的崛起并非首次，去年他们就在东部表现抢眼，勇闯季后赛，然而这支球队总是显得神秘而不为人知，其所在的小市场更使得活塞的声量较小。过去十年，他们仅培养出四位全明星，包括庄神、格里芬、坎宁安和杜伦，虽然历史锋芒闪耀，却在当下鲜有响亮的存在。
在经历了可怕的28连败，活塞创下了NBA历史上最长的连败记录，赛季最终以14胜68负的惨淡收场，胜率仅为17.1%。幸运的是，转折点在休赛期打开，他们选择了特拉扬·兰登掌舵，JB·比克斯塔夫成为主教练，并且毫不犹豫地为坎宁安续约五年、总值2.7亿美金，确立他作为球队核心的地位，同时通过引进哈里斯、比斯利、小哈达威等老将，有效解决了球队的空间问题，使坎宁安不再孤立。一系列调整立竿见影，活塞在24-25赛季重新以东部第六的身份闯入季后赛，并在25-26赛季中取得60胜的佳绩。 ued官网体育
坎宁安刚入联盟的时候遭遇了不少挑战，尽管他是状元，却因巴恩斯的脱颖而出而被贴上“水货”的标签，第二年又因伤病缺席了大部分比赛，甚至在球队经历了一段惨痛连败后，信心备受挫折。然而，活塞对他的信任并未动摇，续约给予他继续引领球队的机会。果然，首个赛季拿到高薪的他，数据暴涨至场均26.1分、6.1篮板和9.1助攻，成功入选全明星阵容和最佳三阵。上赛季，他以场均23.9分及9.9助攻的表现，成为自2009年艾弗森之后，活塞首位入选全明星首发的球员，并跻身最佳阵容一阵。
本赛季，坎宁安继续以高效的表现回归，在投篮命中率上达到48.3%，较上赛季提高了两个百分点，三分球命中率更较上赛季上升了三个百分点。在最近对阵黄蜂的比赛中，坎宁安出场26分钟，20投13中，三分7投4中，罚球4投3中，狂砍33分、5篮板、7助攻与5抢断，成为史上首位在30分钟内完成这一壮举的控卫。轰下33分、7助、5断的他，正是活塞给予重金合同的原因之一。凭借上赛季东部第一的底气，活塞具备了举足轻重的竞争力，已不再是传统的黑马之队。
坎宁安的潜力直接决定了活塞的发展上限。他的风格不以快速爆发为主，而是凭借极佳的场上视野与节奏控制，强壮的身体帮助他像重型前锋一般利用身体为自己创造空间，拥有出色的篮下结束能力，精准的行进间抛射更是其得分利器。防守面上，他也毫不逊色，对位的对手命中率在后卫中高居前列。然而，坎宁安亦有不足，三分球效率有待提升，同时失误控制方面还有所欠缺。若他能够突破这些短板，将能真正跻身现役顶级控卫之列。那么，大家认为活塞在本赛季的表现将走多远呢？ ued官网体育
